我國涂料工業始于1915年上海開林造漆廠建廠，距今已有百余年歷史，涂料工業發生了翻天覆地的巨變，特別是改革開放的近40年，涂料工業更是高歌猛進，成就輝煌！
我國涂料工業開始有比較系統統計的時候，將涂料按主要成膜物質劃分為18大類，其中前四類包括油脂漆類、天然樹脂漆類、酚醛樹脂漆類、瀝青漆類，都是以植物油脂作為主要原料的，稱為低檔漆；另外的十三類如醇酸樹脂漆、氨基樹脂漆、硝基樹脂漆、纖維素漆、過氯乙烯樹脂漆、乙烯樹脂漆、丙烯酸樹脂漆、聚酯樹脂漆、環氧樹脂漆、聚氨酯漆、有機硅漆、橡膠漆和其他漆類，都是以合成樹脂為主要成膜物質，稱為合成樹脂漆，為中高檔漆；最后一類是輔助材料。這一分類方法在下文中多次涉及，特此說明。
“五五”初年1975年我國涂料產量為27.0萬噸，改革開放初年1978年為34.4萬噸，1979年為42.6萬噸，1980年為48.0萬噸。改革開放之初的“五五”后期（1978~1980）涂料產量年均增速為18.1%，而在改革開放之前“五五”前期（1975~1978）我國涂料產量年均增速為8.4%，改革開放對于經濟的拉動作用已經開始顯現。
“六五”期間，涂料行業依然延續了較好的發展勢頭，“六五”期末（1985年）涂料產量為76.9萬噸，“六五”期間涂料產量年均增速為9.9%，涂料工業發展較快。
“六五”期間，化工部提出的“限制油脂漆、天然樹脂漆、酚醛樹脂漆、瀝青漆四類中的一般品種生產；改造硝基、過氯乙烯漆兩類產品；發展氨基、環氧、丙烯酸、聚氨酯四類涂料品種”的規劃原則，對調整我國涂料產品結構起到了指導和促進作用，這一期間不僅涂料產量快速增長，產品結構也在不斷優化。1978年、1980年、1985年我國合成樹脂漆的比例依次為40.1%、48.0%、53.6%。
1986年我國涂料產量為74.7萬噸，合成樹脂漆的比例為55.2%；1990年我國涂料產量為84.6萬噸，合成樹脂漆的比例為60.1%。“七五”時期我國涂料產量年均增速為1.9%，合成樹脂漆的比例提高4.9個百分點，產品結構進一步優化。
截至1990年底，全國計劃內油漆廠有117家，職工7萬余人，化工部重點企業13家。天津油漆廠產量最大，超過4萬噸。1990年涂料行業上繳國家利稅總額為9.5億元（包括顏料）。1990年涂料產品出口創匯總額2057萬美元，創歷史出口最高記錄，出口各種涂料17157噸，乳液221噸。
在改革開放政策的指引下，涂料行業從1980~1987年，有30多個生產廠從11個國家和地區的20多個公司引進了生產工藝技術和裝備共50多項，用匯4368萬美元，年新增生產能力11.62萬噸/年，新增制罐能力1950萬只/年。北京紅獅涂料公司與新加坡立時（NIPSEA）公司合作，從日本引進了醇酸樹脂裝置；大連油漆廠、上海開林造漆廠分別從日本、英國引進了船舶漆技術；北京紅獅涂料公司、沈陽油漆廠、天津油漆廠、上海造漆廠等企業，從奧地利、聯邦德國、日本、美國引進了從底漆到面漆的汽車漆生產技術；無錫造漆廠、杭州油漆廠、北京紅獅涂料公司等涂料企業，從瑞士、英國、法國、荷蘭等國家引進了粉末涂料生產技術。上述多項引進技術豐富了我國涂料產品、提高了涂料工藝技術水平和管理水平，并為國家汽車工業、船舶制造、輕工家電等的發展提供配套服務，很好地促進了經濟的發展。
“七五”期間，我國涂料行業在彩色鋼板、建筑涂料、輕工家電涂料、易拉罐涂料等方面的國產化工作也取得了一定成績。
1991~1995年是執行國家“八五”計劃時期。1991年，涂料行業開展了國務院提出的“質量、品種、效益年”活動，使全行業在產品質量、工藝裝備和管理工作等各方面都有新的提高和發展。1992年，在鄧小平南巡重要講話精神鼓舞下，涂料行業加快了改革開放步伐，把經濟工作重點轉移到調整和提高經濟效益的軌道上來，深入開展壓縮“三項資金”和“限產、壓庫、促銷”工作，使涂料生產取得了較好的成績。1993年，認真貫徹鄧小平同志南巡重要講話和黨的十四大精神，深化改革，實現了生產增長、利稅增長、技術進步和經營管理水平的提高。1994年，國家各項經濟政策相繼出臺，企業把主要精力轉移到以提高經濟效益為中心，走以涂料為主、多種經營、發展三產、多方創收的道路。1995年，社會主義市場經濟發展迅速，企業紛紛走向市場，按照“增暢、限平、停滯”的原則，調整生產，強化產品銷售，建立現代化企業制度。華凌涂料有限公司的成立，以及股份制企業和一批具備生產規模的三資企業及非化工系統隸屬的涂料企業的建立，形成了國有、集體、三資、鄉鎮等體制共存的格局。化工部涂料工業研究所分立為常州和蘭州兩個單位，充分發揮各自優勢。
隨著改革開放和市場經濟的發展，給涂料行業帶來新的生機，到“八五”期末（1995年），我國涂料生產能力達到188萬噸/年，產量169.6萬噸，“八五”期間涂料產量年均增速14.9%。“八五”時期的涂料總產量比“七五”時期增長131萬噸，增幅達32.4%。但就全國范圍而言，發展并不均衡，華東、中南地區涂料增長較快，這兩個地區涂料產量在全國的占比逐年提高；而華北、東北、西南、西北雖然涂料產量也在增長，但增速較慢，使這些地區的涂料產量在全國的占比逐年下降。
“八五”期間，合成樹脂涂料所占比例逐年提高。前四類油脂漆、天然樹脂漆、瀝青漆、酚醛漆的比例從1991年的38%下降至1995年的30.7%，合成樹脂漆比例達到70%。按涂料的消費結構，建筑涂料占45%，工業涂料占40%，特種涂料占15%。人均涂料消費量接近1kg/人·a。
“八五”期間，涂料進出口貿易逐年增加，5年累計總出口量為23.2萬噸，創匯額33839萬美元；4年累計總進口量為41.6萬噸（1991年沒有進口），用匯額88096萬美元。
“八五”期間，越來越多的企業重視技術開發，引進世界先進科學技術和裝備，通過合資合作、技術轉讓等方式來發展生產。據不完全統計，有45個廠家從13個國家和地區、30多個國外公司引進先進生產工藝技術、設備、測試儀器共60多項，用匯1.3億美元，新增生產能力18萬噸/年。引進項目有樹脂制造、粉末涂料、汽車涂料、重防腐涂料、建筑涂料、船舶涂料、集裝箱涂料和路標涂料等，以及樹脂、制漆、包裝的生產線和關鍵設備。三資企業近200家。合資項目的產品質量、生產工藝、生產效率和自動化程度均達到了80-90年代世界先進國家的水平，從而大大提高了我國涂料工業的整體技術和裝備水平。通過對引進技術的消化吸收國產化，原材料國產化率達到75%。
1997~1998年東南亞地區爆發了由金融危機引發的經濟危機，對國內外經濟發展產生了較大的負面影響。我國在黨中央和國務院的領導下，成功實現了軟著陸，經濟體制改革全面由計劃經濟向市場經濟過渡。涂料企業進行了資產重組，通過改制、兼并、債轉股等一系列資產運作來擺脫困境。另一方面不斷調整產品結構，以適應經濟發展的需要。同時民營企業大量興起，外資企業紛紛涌入，壯大了涂料行業，但也加劇了市場競爭。
“八五”期末即1995年工業普查我國有涂料生產企業4500多家，到“九五”期末即2000年我國在工商行政管理部門登記注冊的涂料生產企業達到8000多家，翻了近一番。涂料創造年產值超過200億元。這些企業分屬化工、輕工、建材、建筑、機械、交通、煤炭、文教等各行各業，形成了國有、三資、鄉鎮、個體等各種經濟形式并存的生產組織結構，形成了我國涂料工業的“三足鼎立”之勢。獨資、合資企業和國內較大規模的生產廠，市場定位為中高檔產品；個體、鄉鎮等小企業一般以生產低檔產品為主。
根據國家統計局對年銷售收入500萬元以上涂料企業的統計，2000年我國涂料總產量為183.94萬噸，已躋身世界四強。我國涂料生產主要集中在經濟發展迅速的長江三角洲和珠江三角洲兩地，其中華東地區涂料產量最大，占全國總產量的41.6%，中南地區占30.8%，華北地區占16.5%，而東北、西南、西北三個地區所占比例僅為11.1%。涂料產量排在前三位的省市依次是廣東（40.26萬噸）、上海（25.56萬噸）、江蘇（22.51萬噸）。可見我國涂料工業的發展與各地區經濟的發展基本是同步的。
十七類涂料中以醇酸樹脂漆產量最大，約占油漆產量的23%；酚醛樹脂漆產量第二，約占油漆產量的10%；其它產量較大、增長較快的合成樹脂漆有聚氨酯漆、氨基樹脂漆、丙烯酸樹脂漆、環氧樹脂漆及聚酯樹脂漆等。
前四類低檔漆比重繼續逐漸下降，“九五”末所占比例在20%以下，而合成樹脂漆比例約為80%，較“八五”末提升10個百分點。可見我國涂料工業不僅產量迅速增長,而且產品檔次也有了很大的提高。
2000年我國涂料進出口量分別為22.9萬噸（4.97億美元）和8.4萬噸（1.40億美元），涂料進出口均以溶劑型產品為主，溶劑型涂料占涂料進出口總量的比例分別是61.6%和78.5%，而水性涂料占涂料進出口總量的比例分別是38.4%和21.5%。涂料貿易量的增加，表明涂料市場的國際化進一步加強，涂料的市場競爭更加激烈，同時也表明國產涂料的市場更加廣闊。
2001年開始，我國加入WTO，經濟全球化和市場國際化的步伐加快，使我國涂料行業面臨全新的競爭和發展環境。同時國民經濟（GDP）持續保持7%-9%增長，為涂料行業的發展帶來新的活力。按國家統計局數據，從2001年至2005年，涂料產量從181.6萬噸增至382.6萬噸，年均增速15.8%，高于同期GDP增速，我國已成為世界涂料生產和消費第二大國。同時受國家西部大開發、奧運場館建設、國家重要工程和大量民用建筑開發建設的帶動，建筑涂料消費激增，達到133萬噸，同比增長17.74%。涂料行業在高速成長的房地產、國家重點工程、汽車、船舶、家電等行業的推動下，進入發展的快車道。
“十五”期間，涂料生產繼續向經濟發展迅速的長江三角洲和珠江三角洲地區集中，2005年華東地區涂料產量最大，占全國總產量的半壁江山（51%）；中南地區占30%左右；華北地區占11%；東北、西南、西北地區所占比例在8%左右。涂料行業的區域集中度進一步提高。
“十五”期間，涂料進出口保持平穩均衡增長。2001~2005年，涂料進口量由11萬噸增至15.4萬噸，涂料出口量由7萬噸增至12.6萬噸。涂料進出口均以聚酯漆為最大；其次，聚氨酯漆和丙烯酸漆進口量也較大。進口溶劑型涂料品種主要為汽車涂料(OEM)、汽車修補漆、防腐涂料、特種涂料等。出口溶劑型涂料主要品種是醇酸、醇調漆等，出口到我國鄰國或周邊地區如朝鮮、俄羅斯、哈薩克斯坦、吉爾斯坦等。進口水性涂料品種主要是歐美的建筑乳膠涂料、水性木器涂料等。
“十五”期間，涂料行業的所有制結構雖繼續維持國有、民營和三資企業三足鼎立的局面，但國有資本在逐步退出競爭性行業政策引導下，迫于原有機制的競爭劣勢加快國營企業改制，轉變為股份制和現代企業法人治理。民營企業經過十幾年的發展壯大正在向現代企業制度轉變。三資企業在中國巨大市場潛力的吸引下加快了進入步伐，至“十五”末，世界排名前10位的跨國涂料公司都已在中國建廠并加快本地化，外資企業其資本占有量、市場占有率上升到30%-40%，在汽車、船舶、集裝箱等高端市場，跨國公司的占有率>90%。雄厚的資本，先進的管理理念和制度，高質量的產品和服務不僅滿足市場的需求，也推動我國涂料行業的技術進步，提升了行業的整體競爭力。
行業專業化及集團化發展步伐加快。堅持專業化產品和服務，著眼于國內和國際大市場是企業發展和做強的必由之路，而通過資本管理實現專業公司的集團化是跨國公司做大的手段。首先進入中國的立邦、ICI、阿克蘇•諾貝爾、IP、關西、PPG、Hemple等都是建筑、防腐、船舶、集裝箱、汽車等涂料的專業化公司。近幾年我國發展迅速的以秀珀、景江等為代表的地坪涂料，江蘇蘭陵的防火涂料和防腐涂料，以上海振華和無錫阿科力為代表的卷材涂料，以廣東順德地區的華潤、嘉寶莉、美涂士等為代表的木器涂料、建筑涂料。涂料原材料的通用樹脂形成三木、先達、長興、江門等專業公司以商品化形式供應市場，其市場占有率達50%以上，其專業化、集團化發展為行業做出了有益的工作。
通過涂料行業內外資本運作，收購、并購、戰略重組等方式實現資源優化配置，行業的戰略結構調整是市場經濟條件下的正常行為。例如阿克蘇收購上海IP，天津關西和上海關西重組為中遠關西，湘江集團并購鄭州雙塔。涂料行業早年上市的幾個公司，如雙虎、南京、燈塔等經過資本重組或賣殼，民營企業中通過參股、戰略結盟等方式完成集團內外的重組已經開始出現。市場行為代替政府拉郎配體現了市場經濟的活力。
調色一體化(色漿、設備、軟件管理)在生產和銷售領域中得到推廣應用。
法律法規和政策、標準化的步伐加快。進入WTO后與國際接軌的要求，北京2008年“綠色”奧運的推動，以及國家標準化委員會推進標準改革和貫徹中央可持續發展的科學發展觀為涂料行業健康發展指明了方向，室內裝飾材料中有毒有害的游離TDI、甲醛、三苯和重金屬含量在內外墻涂料、木器裝修涂料的國家強制性標準中做出明確規定。2004年試行的針對涂料的ISO-14020環境標志系列認證標準將其標準提升到基本與國際標準接軌。這些標準的貫徹和宣傳極大地提高了行業人員和廣大用戶的環保意識，突出“以人為本”的理念，對涂料行業技術進步和管理水平的提高起到了推動作用。隨著執法力度的增大，為規范市場、打擊假冒偽劣產品，創造了更加公平、公正的競爭環境，保證了行業的健康發展。
品牌意識和戰略的實施提升了行業的整體競爭力。與跨國公司的大品牌相比，我國涂料企業的品牌意識起步較晚。原有國營大廠的品牌影響力本來不夠，隨著改革變遷，有的退出市場，十分可惜；民營企業近幾年急起直追，把經營品牌作為樹立企業形象和提升企業整體競爭力的頭等大事。在成熟的市場經濟環境中，品牌是企業核心競爭力和形象的象征，包含高質量、差異性的產品系列、服務理念和企業文化等的綜合體現。行業內涌現出幾十個地方品牌、8家中國名牌，但是距離“國際名牌”尚有很大差距。
企業技術研發投入增加，研發體系初步建立。跨國公司正在逐步將研發中心轉移到中國，有的將原來的生產和服務中心擴建為研發、生產服務中心，使其更貼近市場。我國民營企業走過20世紀初借腦生財和引進的階段，認識到新產品和新技術對提升企業核心競爭力的重要作用，從而加大了投入力度。例如上海華生、華潤分別投入上億元開發分子蒸餾和薄膜蒸發技術制備低TDI含量固化劑。在尚不具備跨國公司實力（資本和人才）的條件下，充分利用國家鼓勵將工程技術開發中心建立在企業的政策，國家科技部、省、市科委和經貿委的各種科技攻關，產業化，火炬計劃，863，971及自然科學基金項目等，采取與大專院校和科研院所合作的“產學研”等多種模式推進技術創新。目前涂料行業已批準并開站的博士后工作站有鴻昌、華潤、振邦等。省市級的涂料工程開發中心數十個。近幾年撇開炒作的成分，納米材料在涂料中的應用、氟碳涂料、水性樹脂和涂料、卷材涂料、光固化涂料等領域取得了不同程度的進展。
“十一五”是涂料行業超常規發展的五年，我國涂料行業在高速成長的房地產、汽車、船舶、運輸、交通道路、家電等行業的帶動下，生產總量每年以兩位數的增速發展，呈現出產量連連攀升，發展勢頭強勁的特點。2008、2009年盡管受到全球金融危機和經濟衰退的影響，仍保持較高的增速，產量從2005年的382.6萬噸增長至2010年的966.6萬噸，成為世界第一大涂料生產和消費大國。“十一五”期間涂料產量的年均增速高達20.4%。
在涂料產量連續攀升的同時，行業整體運行質量良好，從幾項主要的經濟指標看，行業銷售收入及實現利潤的增長速度均遠遠高于產量增長速度。從2001年到2009年期間產量總體增長了317.0%，而銷售收入增長了507.4%，是產量增長的1.6倍；實現利潤增長了512.4%，是產量增長的1.6倍。2010年涂料工業實現工業總產值2324.6億元，同期我國石油和化學工業共實現現價工業總產值88797.3億元，涂料占全國石化工業總產值的2.6%。
2010年，全國涂料行業進出口貿易總額16.4億美元，同比增長7.0%；貿易逆差6.8億美元，同比增長6.5%。其中，涂料進口數量25.8萬噸，進口金額11.9億美元；涂料出口數量20.4萬噸，出口金額4.9億美元。
產業布局進一步優化，涂料生產由珠三角、長三角、環渤海地區向中、西部和東北地區轉移，區域平衡性有所改善。行業集中度進一步增加，產值過10億、5億的企業超過20家。高附加值的工業涂料的比重穩步增加。
中國經濟的發展不僅刺激了股市“鋼鐵板塊”、“汽車板塊”、“房地產板塊”、“石化板塊”、“家電板塊”等的上漲，也推動了中國涂料產品市場需求（車用涂料、工業保護涂料、建筑涂料、木器涂料、卷材涂料、粉末涂料和各種功能性涂料）的全面走高，各類專用涂料市場一派興旺。涂料產品結構基本滿足市場需求。
“十一五”期間，涂料企業兼并重組步伐加速，重組活動變得頻繁，活躍，廣泛，兼并重組事件超過40起之多，呈現出以下幾種主要形式：一是，具有專項業務強化性質的國外企業之間的兼并；二是，以達到局部市場的相對壟斷性質的國際大公司收購國內排頭兵企業的兼并；三是，以區域市場擴張性質國內大公司之間的強強聯合的重組；四是，以達到業務領域擴張，進行專業互補性的大企業收購局部市場或專業市場有一定影響力的中小企業的兼并。在兼并重組的同時，大企業的自我擴張步伐加快，特別是用于裝修市場和重防腐涂料的汽車涂料等發展快速的領域，其企業的自我擴張步伐加速，其全國的市場布局已逐步形成。
“十一五”期間，涂料行業在產量、產值快速增長的同時，政策法規、科技標準、質量品牌、環保安全等方面的工作不斷完善。隨著政策執法力度的逐步增強，創造了公平的競爭環境，進一步提升了行業的整體競爭水平，從而帶動了整個行業的品牌建設、文化建設、人才建設和科技創新體系的建設。涂料行業制定了環境經濟政策的配套綜合名錄和“雙高”產品名錄，建立了政府與涂料行業的聯系橋梁，使涂料行業對國家的環境經濟政策有了較深入參與，使涂料企業能認識到這些環境經濟政策跟企業的命運是緊密相關的。
為了貫徹落實《中華人民共和國清潔生產促進法》，加快重點行業清潔生產技術的推行，國家工信部組織編制了涂料、鈦白粉、黃磷、鉻鹽、碳酸鋇五個行業清潔生產技術推行方案。涂料行業清潔生產技術推行方案的實施，將對企業采用先進技術、工藝和設備，實現清潔生產技術改造起到重要的指導作用。
“十一五”期間，自主創新在涂料行業的重視度進一步提高。首先，自主創新和自有知識產權的重視表現在企業對研究機構認定的追求。截止2010年底，涂料行業擁有1個國家重點實驗室，1個國家企業技術中心，2個院士工作站12個博士后工作站；高新技術企業和省級涂料工程技術開發中心更是數不勝數。其次，多個涂料項目獲得科技獎項，如上海涂料有限公司的“彩色涂層鋼板用功能性卷材涂料關鍵技術的開發和應用”獲科技進步一等獎，北京化工大學等單位的“聚丙烯酸系高性能水性木器涂料的制備及應用技術”或技術發明一等獎。這標志著我國在涂料科技創新的征程上又邁出了堅實的一步。另外，很多高校也進入涂料行業，要么進行基礎理論的研發，要么開發新產品直接推向市場，要么和企業結合聯合開發。如北京大學、北京化工大學、中國科技大學、廈門大學、華南理工大學等高校是研究成果產業化的佼佼者。
2010年，新產品產值同比增長32.6%，高于現價工業總產值的增長率，企業重視自主創新開發和自有知識產權保護已顯現成效。新產品的高速增長，涂料行業產品轉型升級步伐不斷加快，企業的研發和技改投入力度不斷加大。但涂料行業新產品產值的比重仍然不高，全年新產品產值只占現價工業總產值的4.45%，比重遠遠低于化工行業和全國平均水平，更是低于電子、IT、光伏產業等科技行業。
“十一五”時期，化工園區已成為國內化工產業發展的主流模式。隨著城市規模化的步伐加快，以及環境保護政策的進一步嚴格，各個地方的涂料企業相繼搬遷。為了適應企業搬遷對環保、安全、運輸、市場、配套設施及上下游產業鏈等項目的統一要求，各個地方政府正在規劃或興建規模不一的涂料產業園區，如四川大邑、重慶江津、江蘇沭陽、河北香河、廣東武江等。企業搬遷和產業園區的建設加快了涂料行業產業結構調整及升級步伐，從而推動了整個涂料行業的發展。
2011-2015年，我國涂料年產量從1079.5萬噸增至1717.6萬噸，增長1.59倍；涂料年利潤從183.9億元增至308.4億元，增長1.68倍，是產量增長速率的1.07倍，說明中高檔涂料產品比例增加較多。“十二五”期間，GDP年平均增長為7.8%，涂料產量年平均增長為14.8%，高于GDP的平均增長。
“十二五”期間，以5年涂料總產量進行對比，廣東涂料生產依然是龍頭，占據20.7%份額，排名前五省市廣東、江蘇、浙江、上海、山東涂料總產量占全國總產量的56.2%。涂料產量分布由早期集中在廣東及長三角地區，逐漸向湖南省及華北、東北等地迅速發展。“十二五”期間河北、福建、四川、河南、湖南、湖北、安徽、遼寧等省均保持了高增速。2015年上述8省涂料總產量占全國總產量近36.8%，涂料產量地區分布向合理方向發展。
“十二五”期間，涂料進出口受到國內市場需求下滑、行業產能過剩、品質不斷提升等因素影響，出現了出口持續增長、進口持續下滑的走勢。2015年我國涂料產品進出口總量為37.38萬噸，同比微增不到0.6%；進出口總額16.34億美元，同比下降1.5%。其中，進口總量16.99萬噸，同比下降5.5%，進口總金額8.92億美元，同比下降8%；出口總量20.39萬噸，同比增長6.21%，出口總金額7.42億美元，同比增長7.72%。在進出口涂料品種中，水性丙烯酸型或乙烯基聚合物水性涂料進口增幅最大，進口量同比增長24%，進口金額同比增長11%；而溶劑型乙烯基聚合物涂料出口增幅最大，出口量同比增長70%，出口金額同比增長144%。2015年涂料進口平均單價為5249美元/噸，同比下降2.7%，出口產品平均單價為3642美元/噸，同比增長1.4%。出口產品單價仍低于進口產品單價44%左右，但2009-2015年兩者的差價出現了快速縮小的走勢，顯示了涂料出口產品品質已有了較大提升。
“十二五”期間，不僅是涂料產量、產能快速發展的時期，也是科研隊伍不斷擴大、技術成果大量突破的時期。涂料行業內新建院士工作站8個(總計9個)；博士后工作站6個(總計20個)；國家級企業工程技術開發中心3個(總計5個)；國家和部委的重點實驗室1個(總計3個)；另新建了一批省地級涂料技術開發中心，這些均標志著涂料科研隊伍在“十二五”期間得到了較大的發展。專利儲備也大幅增加，2011~2015年涂料發明專利數量依次為1520、2189、2177、2280、3337個，2015年是2011年的2.2倍。涂料專利儲備的快速增長，表明涂料行業逐漸由技術引進向自主開發發展，甚至向技術出口發展；同時也表明我國涂料企業知識產權保護意識增強，無論是產品發明，還是實用新型、外觀設計都積極申請專利，保護自主知識產權。
“十三五”期初，黨和國家通過統籌推進“五位一體”總體布局和協調推進“四個全面”戰略布局，堅持穩中求進工作總基調，堅持新發展理念，以推進供給側結構性改革為主線，適度擴大總需求，堅定推進改革，妥善應對風險挑戰，引導形成良好社會預期，確保了經濟社會保持平穩健康發展，實現了“十三五”良好開局。
在此背景下，我國涂料行業在堅持科技創新促發展的基礎上，保證了行業增速與國家經濟同步趨穩向好的態勢。以環保促轉型、以綠色謀發展成為行業共識，并推動行業整合進一步提速。
2016年涂料行業全年1358家規模以上工業企業產量達1899.8萬噸，同比增長7.2%；2044家規模以上工業企業主營業務收入達4354.5億元，同比增長5.6%；實現利潤353.4億元，同比增長15.4%；涂料平均價格2.29萬元/噸。
2016年，全國涂料行業進出口貿易總額16.449億美元，與2015年的18.7億美元相比減少了12.04%；貿易逆差繼續上升，2016年38440萬美元，與2015年23235萬美元相比上升了65.44%。
2016年，涂料進口數量17.3萬噸，同比下降1.4%；進口金額101465萬美元，同比增長1.3%；涂料出口數量17.8萬噸，同比下降14.9%；出口金額63025萬美元，同比下降18.1%。
2016年，涂料產品類進口量最大的產品是“32089090未列名溶于非水介質聚合物漆”，進口量為3.97萬噸，同比增長8.8%；進口金額為2.8億美元，同比增加23.4%。出口量最大的也是此產品，出口量為5.97萬噸，同比下降15%；出口金額為1.87億美元，同比下降17%。另一對出口量降幅影響較大的是“32081000以聚酯為基本成分的油漆及清漆(包括瓷漆及大漆)，分散于或溶于非水介質”，出口量相比上年實際減少1.51萬噸。此兩個產品出口量共計實際減少2.56萬噸，占出口量實際減少總值3.11萬噸的82%，對出口量降幅影響較為明顯。
2017年，我國涂料行業總資產2783.9億元，產量2041.0萬噸，同比增長7.4%；2057家規模以上工業企業主營業務收入為4172.9億元，實現利潤總額278.8億元，涂料平均價格2.04萬元/噸；涂料進口18.7萬噸，出口20.1萬噸；涂料表觀消費2039.6萬噸。
“十三五”前期，在國家調結構、穩增長、嚴把環保關的大環境下，涂料行業走上了創新發展、綠色發展、協調發展、開放發展之路。
涂料是起保護、裝飾和功能作用的一類精細化工產品，是國民經濟各部門不可缺少的配套材料，廣泛應用于各類建筑物、各種工業制品（如飛機、火箭、人造衛星、汽車、船舶、機械電子和輕工家電等）的裝飾保護以及各類鋼鐵設施（如碼頭、海洋石油鉆井平臺、石油化工裝備、輸送管道、輸變電塔和橋梁等）的防腐保護。
中國改革開放40年來，經濟社會發展取得了舉世矚目的巨大成就，GDP由40年前僅是美國GDP的6%，增長到40年后的今天，中國GDP達到美國GDP的60%；在世界經濟份額中，中國的經濟也達到了世界經濟的15%，在近年來經濟增長中的貢獻超過了30%。中國經濟的持續高速增長，為作為國計民生不可或缺的涂料行業的發展注入了源源不斷的強大動力。涂料行業經過改革開放40年的發展，現已成為擁有近萬家企業、總資產約3000億元、總產值超過4000億元、產量超過2000萬噸的規模龐大工業領域之一，為我國飛速發展的經濟建設、國防軍工和航空航天做出了巨大貢獻。
改革開放40年來，涂料行業通過技術進步、設備更新和不斷的挖潛改造，取得了巨大進步，產品產量、品種質量、技術裝備水平以及為國民經濟的配套能力都有了極大的提高。涂料企業已由幾十家發展到現在的約萬家，涂料產量由34.4萬噸增加到現在的2041萬噸，前四類低檔漆占比由60%到如今已完全退出歷史舞臺。涂料行業作為最早走向市場經濟的弄潮兒，國門一開就陸續引進了建筑涂料、汽車涂料、船舶涂料、防腐涂料、卷鋼涂料、粉末涂料、樹脂生產線、包裝桶生產線、電腦配色等的生產技術和關鍵設備，形成了各類專用涂料的主要生產基地，滿足了國民經濟發展的需要。
在近年環保法規日益嚴格的背景下，涂料工業加快了環保化綠色發展進程。淘汰了含鉛等重金屬涂料，含有大量VOC的溶劑型涂料比重逐年下降，而低或無VOC的環保型的水性涂料、粉末涂料、UV固化涂料以及高固含量涂料比重逐年上升。目前建筑涂料的水性化比例達到90%，工業涂料中環保涂料的比例達到約60%。較40年前相比，環保型的水性涂料實現了由小到大的發展，無溶劑的粉末涂料、UV固化涂料實現了從無到有的突破，涂料工業正行進在綠色發展軌道上。
涂料是知識密集型行業。在日本，把制造業的技術密集度定為100，把涂料行業定為279。看似簡單的涂料生產便是涉及高分子科學、有機化學、無機化學、膠體化學、表面化學、表面物理學、流變學、力學、光學、顏料學等眾多學科相互交叉、相互融合的知識密集型工業領域。因其復雜，涂料的基礎理論研究就顯得格外重要，不能只局限于涂料配方的研究，而應重點圍繞涂料配方設計理論、涂料成膜機理及成膜動力學、涂料流變行為、涂料保護機理、涂料功能特性機理等方面進行系統研究，對新型樹脂、功能顏填料、環境友好多功能型助劑等原材料進行全面系統理論研究，只有把理論基礎研究透才能真正實現涂料行業的創新引領和高端化發展。
涂料通常含有合成樹脂、溶劑/水（粉末涂料除外）、顏填料、助劑四大類組分，是使用原材料種類最多的行業。早在計劃經濟時期，很多大型涂料企業都是大而全的發展模式，從合成樹脂用的單體，到合成樹脂、涂料都一并生產，有的甚至連溶劑、助劑、包裝桶也生產，自己配套的原料多數僅供本企業自用，規模都不是很大，無論是從物耗、能耗、土地利用等，還是成本、效益、管理上都極不經濟科學，所有的成本最后都要背在涂料產品上，大大降低了涂料的競爭力。改革開放以后，在市場的引導下，涂料和上游原材料行業開始了專業化發展，出現了一批大規模的涂料用合成樹脂、溶劑、顏填料、色漿、助劑生產企業，各有所專，各發其力，品質和經濟效益都有所提升，對穩定、提高涂料產品質量起到了積極作用。隨著我國涂料生產規模的不斷擴大，涂料及其上游原材料的專業化發展前景會越來越光明。
涂料是半成品，其只有通過涂裝施工后，在被涂物表面形成涂膜（漆膜），涂料的價值才得以體現。因此涂料行業素有“三分涂料、七分涂裝”的說法。涂裝對涂料性能的完美呈現起到至關重要的作用。以前涂料與涂裝是完全分離的，出了問題，涂料生產與涂料涂裝常互相推諉，既浪費資源，又影響效果。鑒于此，現一些涂料生產企業開始組建自己的涂裝施工隊伍，或與一些工程施工單位建立密切的合作關系，定期給予培訓和指導，以保證涂裝質量。這種涂料涂裝一體化的經營模式值得延續推廣。
十九大舉世矚目，極大地提振了全社會的信心和決心，中國經濟將由此邁入新時代。十九大報告中指出，中國經濟已由高速增長階段轉向高質量發展階段，由此導致中國經濟將出現三個轉變。
一是重心轉變。
發展重心從“穩增長”到“三大攻堅戰”，深刻影響著明年甚至未來幾年中國經濟的供需均衡。防風險控杠桿的政策取向意味著那些短期內可能帶來增長和收入，長期卻缺乏現金流回報并形成壞賬的投資項目會被壓縮。精準扶貧意味著社會福利的提升，以及基礎消費的擴張。污染防治意味著未來幾年企業生產和居民生活的成本將持續上升，治理污染的費用會顯著增加。
二是需求轉變。
一則消費需求對經濟增長的拉動作用遠大于投資。消費主導的背后是勞動生產率提高的加快，當勞動生產率終于開始快于人均收入增長時，意味著企業終于能夠通過提高勞動生產率，抵御勞動成本的相對加快，并表明居民收入增長的相對加快是可持續的。
二則服務性需求對就業民生的影響力開始大于實物性需求。據經濟學人智庫估計，2030年，高收入人口的比例將從2015年的3%提升至15%，中高收入階層人口的比例將從7%提升至20%，可見服務性產品有較大增長空間。
三則有效需求不足、無效產能并存的問題開始向需求走強、供給出清的狀況發展。一方面，高品質產品供不應求。亞馬遜海外購、天貓國際、京東全球購、網易考拉海購、豐趣海淘等絕大部分主流跨境進口電商平臺銷售額均實現高速增長。另一方面，低端制造產能過剩，紡織業、服裝業、鋼鐵業都是代表行業，部分企業出走中西部、“一帶一路”沿線國家繼續低層次復制。
三是使命轉變。
中國夢翻開新篇章，滿足民生訴求顯得尤為重要。2017年末我國城市化率已達到58.52%，已經跨入中高收入國家的行列，而在這過程中“不平衡”“不充分”的民生短板逐漸暴露出來。十九大報告中，著重點出了“社會主要矛盾已經轉化為人民日益增長的美好生活需要和不平衡不充分的發展之間的矛盾”、“堅持房子是用來住的、不是用來炒的定位”等民生訴求，意味著將公共服務、環保、房地產長效機制、扶貧、消費升級等列為未來幾年供給側改革重點。改革開放40周年，市場經濟亟需供給端、需求端、金融端的本質變革。供給端出現中國制造的轉型升級，以互聯網為基礎設施，具有工業設計、產品定義能力、人格化能力的“新工匠”成為中國產業轉型和消費升級最重要的驅動力。需求端出現愿意為服務與品質買單的中產階級，他們的出現決定性地改變了中國制造的結構與邏輯。金融端出現重大政策性紅利。如果說，過去三十多年中國解決了勞動力的自由流動，那么，近幾年及未來相當長的一段時間內，決策層就試圖從最堅硬的地帶突破，解決資本的自由流動。以金融體制改革和國企混改的推進，提升微觀激勵機制和宏觀產業結構，激活創新發展潛能。以資本市場雙向開放、人民幣國際化和自貿港建設，構建國際產能合作體系，實現內外兩個市場的效率提升。
十九大報告為我們描繪了未來中國的發展藍圖：“從2020年到2035年，在全面建成小康社會的基礎上，再奮斗十五年，基本實現社會主義現代化。到那時，我國經濟實力、科技實力將大幅躍升，躋身創新型國家前列;人民平等參與、平等發展權利得到充分保障，法治國家、法治政府、法治社會基本建成，各方面制度更加完善，國家治理體系和治理能力現代化基本實現;社會文明程度達到新的高度，國家文化軟實力顯著增強，中華文化影響更加廣泛深入;人民生活更為寬裕，中等收入群體比例明顯提高，城鄉區域發展差距和居民生活水平差距顯著縮小，基本公共服務均等化基本實現，全體人民共同富裕邁出堅實步伐;現代社會治理格局基本形成，社會充滿活力又和諧有序；生態環境根本好轉，美麗中國目標基本實現。”
未來國家重大戰略部署，“新四化+綠色化”、“互聯網+”、“一帶一路”、京津冀一體化、長江中游地區經濟帶、“中國制造2025”等都將有序推進，這些國家或地區經濟發展戰略都會給涂料行業發展帶來許多新機遇，充分發揮自身優勢和條件，緊跟國家戰略導向與發展重點，更多參與國家重大戰略部署，持續推動涂料行業的科技創新發展。
未來為適應我國經濟“新常態”，滿足國內各行業、民眾對涂料的需求，完成“一帶一路”、“中國制造2025”任務，保障國家重大專項對高性能、特種功能性涂料需求，涂料行業必須適應國內外經濟形勢新變化，完成產業由量到質的飛躍。主要任務是：著力提高涂料行業科技創新能力；調整產品結構，提升產品質量和檔次；優化產業布局，加快涂料企業兼并重組，推動產業集聚和升級，形成一批具有國際競爭力的涂料企業；切實保護生態環境，促進涂料行業的可持續發展。概括起來涂料行業就是要按國家“十三五”規劃建議中提出的發展理念做到：創新發展、協調發展、優勢發展、綠色發展。
創新是引領發展的第一動力。實施創新驅動戰略，將會不斷豐富中國制造、中國智造的內涵，從而為中國持續發展注入新動力。創新位列新發展理念之首，是源于對我國經濟發展階段的戰略判斷。我國經濟已由高速增長階段轉向高質量發展階段，正處在轉變發展方式、優化經濟結構、轉換增長動力的攻關期。在這個關鍵時期，推動經濟發展質量變革、效率變革、動力變革，提高全要素生產率，進而不斷增強我國經濟創新力和競爭力，都必須緊緊依靠創新驅動來實現。
十九大報告從四大方面提出了實施創新驅動發展戰略、加快建設創新型國家的具體舉措。一是瞄準世界科技前沿、具有前瞻性、引領性的基礎研究科技創新；二是旨在轉化現實生產力、推動經濟邁向全球價值鏈中高瑞的應用基礎研究科技創新；三是有利于調動創新積極性、促進科技成果轉化的科技體制機制創新；四是培養創新人才和創新團隊的科技人才隊伍建設。這四大方面，既有創新的“硬件”建設，也有創新的“軟件”建設。尤其是“軟件”建設，也就是體制機制創新，對創新驅動發展戰略的深入實施將提供有效的制度保障，擔負著“兵馬未動糧草先行”的重要角色。
未來我國各行各業都會將創新發展放在首位，新技術新產品將會層出不窮。涂料作為與國計民生緊密相關的配套服務產品應用極其廣泛，經濟的發展和人民生活的改善都離不開涂料產品。因此在全國全面實施創新發展的大潮下，涂料行業只有緊跟前沿不斷創新發展，才能不辱使命，擔負起為經濟建設保駕護航的圣神使命。
國家將環保、節能、安全等多方面整合為綠色發展理念。其中，環保問題成為影響涂料行業發展的最重要因素之一，尤其是VOCs問題更是成為其中的重點。
自從涂料涂裝行業被國務院發布的《大氣污染防治行動計劃》列入重點整治領域，與之相對應的消費稅、排污費等政策對涂料行業及上下游產業鏈的影響已經開始顯現，大部分涂料生產企業已經將新產品的研發方向聚焦于低VOCs環境友好型涂料產品，未來這一趨勢會越來越明顯，越來越被加強。
工業和信息化部、財政部印發《重點行業揮發性有機物削減行動計劃的通知》(工信部聯節〔2016〕217號)明確：到2018年，低(無)VOCs的綠色涂料產品比例達到60%以上。重點推廣水性涂料、粉末涂料、高固體分涂料、無溶劑涂料、輻射固化涂料(UV涂料)等綠色涂料產品。木質家具制造企業推廣應用VOCs含量低的水性涂料，鼓勵“油改水”工藝和設備改造。汽車行業涂裝環節推進水性涂料、高固體分涂料替代溶劑型涂料，推廣靜電噴涂、淋涂、輥涂、浸涂等高效涂裝工藝和先進智能化涂裝設備。
中央提出協調發展就是要統籌城鄉發展、統籌區域發展、統籌經濟社會發展、統籌人與自然和諧發展、統籌國內發展和對外開放，推進生產力和生產關系、經濟基礎和上層建筑相協調，推進經濟、政治、文化建設的各個環節、各個方面相協調。與此對應，涂料行業作為國民經濟的一個縮影，在經歷了多年快速發展過程后，一些發展不協調的問題也越來越突出，特別是在區域發展、廠區與園區建設及規劃等方面。
統籌涂料行業區域發展。現階段我國涂料行業產量分布雖然仍集中在長三角、珠三角等沿海發達地區，但涂料產業向中部乃至西部地區輻射或轉移的趨勢正在顯現。經過多年來的發展，東部部分沿海省市的土地資源日趨緊張，加之處于大氣綜合整治重點地區而面臨更加嚴峻的環保壓力。此外，下游產業向中西部地區的轉移也促進了這些地區的涂料企業向中西部相關省份搬遷或建立分廠。未來應加強研究全國范圍的涂料生產統籌布局，使其與各地經濟發展水平相匹配，以促進經濟發展。
統籌廠區與園區建設及規劃。經過三十余年改革開放發展歷程，大量之前在市郊的涂料企業已經被包圍在城市之中，搬遷入園成為大量涂料企業面臨的首要問題。國務院辦公廳印發《安全生產“十三五”規劃》(國辦發〔2017〕3號)，對全國安全生產工作進行了全面部署。《規劃》把堅決遏制重特大事故頻發勢頭作為“十三五”時期安全生產工作的重中之重，到2020年現有位于城鎮內人口密集區域的危險化學品生產企業全部啟動搬遷改造。與此相對應的是，大量城市群周邊尚未配套涂料產業園區，部分發展成熟的大型化工園區由于安評、環評等問題接收涂料企業收到限制。未來應著力打通涂料企業搬遷入園的通道，實現涂料生產園區化、基地化，推動涂料行業綠色可持續發展。
經濟全球化不斷加速發展演化，已成為各行業發展必須面對的時代潮流。與此同時，中國涂料行業已成為推動全球涂料行業發展的重要力量，中國涂料產量已接近世界涂料產量的三成。我國涂料及原材料企業走出去意愿逐步增長，特別是部分涂料原材料企業已經有多年的外貿經驗。在此背景下，中國涂料工業應積極走出國門，增進國際間交流，引進先進工藝技術，開拓國際市場，給企業創造更大的發展空間。
隨著國家“一帶一路”路線圖的出爐，2016年我國對沿線國家承包工程業務完成營業額760億美元，增長9.7%，占同期我國對外承包工程業務完成營業額的47.7%。在此背景下，許多基礎建設將成為推動戰略經濟合作的重要一環，尤其是高鐵、核電等高端制造業的輸出，無論是對涂料產品結構還是技術水平都提出了更高的要求。未來隨著我國“一帶一路”戰略的深入實施，我國同“一帶一路”沿線國家的合作項目會日益增多，涂料大展拳腳的空間也會越來越大。
透視共享發展理念，全民共享、全面共享、共建共享、漸進共享的豐富內涵蘊含其中。在做大行業蛋糕的同時，把蛋糕分好，正是落實共享發展理念的關鍵所在。涂料行業是所有涂料企業及從業者共同的行業，需要行業同仁共同維護，將行業做大做強，共享行業發展紅利。在共同維護行業利益方面，中國涂料行業四十年實現了跨越式發展，行業整體推行的綠色、環保等社會形象已為下游用戶及消費者所熟知，我國已成為具有世界影響力的涂料大國。如何將行業發展的紅利反哺給行業，唯興辦教育、培育行業人才是行業發展的根本。應鼓勵行業、企業與大專院校、科研院所合作，培養專業人才，打造產學研合作“升級版”創新典范，以實踐能力和創新能力的人才培養為核心，通過學校、企業和行業資源整合與共享，全面提升中國涂料行業整體技術創新能力和核心競爭力。
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